Langs de Soestdijkseweg Zuid stond sinds 1932 een schoolgebouw dat jarenlang onderdak bood aan de Van Everdingenschool. In 1972 kwam daar verandering in toen de omgeving vergrijsde: de school verhuisde naar een nieuwgebouwde, kleinere school aan de Leeuweriklaan, midden in de jonge, groeiende wijk Centrum II. De Oranje Nassauschool nam het oude pand over, dat grenst aan de Overboslaan. Foto hierboven: De school met het beeld Fietsspel van de bekende Biltse kunstenaar Jits Bakker. (Beeldbank Historische Kring D’ Oude School)
In de jaren zeventig bloeide de school met zo’n 300 leerlingen, maar in 1985 sloeg het noodlot toe: een brand verwoestte een deel van het gebouw. Gelukkig werd het herbouwd en kon het onderwijs doorgaan.
Teruglopende leerlingenaantallen en nieuwe initiatieven
In de decennia daarna begon het aantal leerlingen langzaam af te nemen. Er klonken geluiden dat een andere onderwijsvorm beter zou passen bij de veranderende populatie. Om het tij te keren fuseerde de Van Everdingenschool op 1 januari 1995 met de Jan Ligthartschool. De samenwerking bracht nieuwe energie, maar het gewenste herstel bleef uit.
In een poging het onderwijs aantrekkelijker te maken, werd in 2009 besloten om Engels aan te bieden in alle groepen. Zelfs kleuters kregen wekelijks een uurtje Engels, spelenderwijs via liedjes, spelletjes en beeldmateriaal. Het idee was dat kinderen in een steeds internationaler wordende wereld ook in het Engels hun mannetje moesten staan.
Helaas konden deze inspanningen de dalende trend niet keren. Waar er enkele jaren eerder nog zestig kinderen op school zaten, waren dat er in het laatste jaar nog maar tien. Aan het einde van het schooljaar 2013/2014 viel het doek definitief. De vergrijzing van de wijk en de komst van de nieuwe Julianaschool speelden daarbij een grote rol. Hieronder: de sloop van de school26 januari 2016. (Beeldbank Historische Kring D‘ Oude School)
Een blijvende herinnering: Fietsspel
Op het schoolplein stond jarenlang een bijzonder kunstwerk: Fietsspel van kunstenaar Jits Bakker. Het beeld, dat twee kinderen op een fiets toont, werd in 1976 geplaatst bij de ingang van de Van Everdingenschool. Na de sloop van het gebouw duurde het lang voordat een nieuwe plek werd gevonden. Uiteindelijk kreeg het kunstwerk een mooie nieuwe bestemming bij het Stationsplein, aan de noordzijde van de spoorlijn, vlakbij de nieuwe tunnel.
DAB
Literatuur:
https://historischekringdebilt.nl/van-everdingenschool
Bangma, P.J. 65 jaar dr. Van Everdingenschool (1928-1993), in: De Biltse Grift april 1994.