Op zaterdag 22 augustus arriveerde een groep gasten uit de Duitse partnergemeente Coesfeld vroeg in de ochtend bij Hotel-Restaurant De Biltse Hoek. De fietsen waren meegenomen, want er stond meteen een historische fietstocht door de gemeente De Bilt op het programma.

Redacteuren Dick Berents en Veroniek Clerx van het Online Museum hadden de route samengesteld. De Duitse delegatie werd begeleid door Heinz Öhmann, voorzitter van de Jumelage en voormalig burgemeester van Coesfeld. De stedenband tussen De Bilt en Coesfeld bestaat sinds 1977. In 2027 is er dus alle reden voor een feestje: dan wordt het vijftigjarig jubileum gevierd.

Met de fietstocht wilden de organisatoren laten zien dat de gemeente De Bilt veel meer omvat dan alleen het dorp De Bilt en het gemeentehuis. De route voerde daarom door Groenekan, Westbroek, Maartensdijk, Achttienhoven en Bilthoven.

Tegelijk was er aandacht voor de historische ontwikkeling: moerasgrond – kerken en kloosters – ontginningen  – onstaan van dorpen en kerken –  reformatie. Daarna kwamen de onteigende gronden in handen van boeren en rijke burgers, wat leidde tot landhuizen.  De Hiollandse waterlinie bracht forten. Er kwam een beperkte hoeveelheid industrie maar er was veel werk in gezondheid, wetenschap en het weer.

Onderweg kwamen tal van historische plekken voorbij, zoals het Tolhuis van De Bilt, Huis Voordaan, Fort Ruigenhoek en Molen De Kraai. Een hoogtepuint was het bezoek aan de kerk van Westbroek. In Achttienhoven, met uitzicht over de weilanden, vertelde Dick Berents over de ontginning van het gebied en de geschiedenis van de groene dorpen. In Maartensdijk kwamen de landhuizen Rustenhove en Eyckenstein aan bod. Bij restaurant Mauritshoeve gebruikte men de lunch.

Daarna ging de tocht verder naar Bilthoven. Daar bekeken de deelnemers de gebouwen en de katholieke kunstwerken op het Berg- en Boschterrein. De laatste stop was het gemeentehuis Jagtlust waar de Jumelagetuin een mooi symbool is van de vriendschap.

Zo kregen de gasten uit Coesfeld tijdens een sportieve fietstocht een breed beeld van de geschiedenis en het landschap van de hele gemeente De Bilt. Het geheel werd afgesloten met een drankje op het terras van De Biltse Hoek. De weergoden – die ook in De Bilt gevestigd zijn –  waren het gezelschap gunstig gezind geweest.

DAB

Foto: Veroniek Clerx.