Afbeelding: Utrechtseweg 1901 (Bron Historische Kring d’Oude School)
Begin dit jaar werd het Online Museum geattendeerd op het jubileum van een heugelijk feit: op 17 juni 2026 zal het 125 jaar geleden zijn dat onze toenmalige burgemeester jhr mr. Daniël de Block van Haersma de With, op de Dorpsstraat, om 7 uur ’s ochtends de Autotoer door Nederland had afgevlagd. Burgemeester De With deed dat denkelijk voor het toenmalige Hotel Poll, nadat hij al heel vroeg zijn burgemeesterswoning Terre Neuve, verderop aan de Dorpsstraat, voor dit doel had verlaten. Nieuwsfoto’s van dit gebeuren zijn vooralsnog niet opgedoken. De geschiedenis is vooral gebaseerd op geschreven bronnen, waaronder de toenmalige Kampioen, het bondsblad van de ANWB.
Om de kale geschreven tekst over het roemruchte vierdaagse sportieve evenement, dat gold als propaganda voor het zogenoemde Automobilisme, toch te kunnen illustreren is ondermeer gebruik gemaakt van lokale foto’s van De Bilt uit het jaar 1901. De deelnemers aan de koers, kwamen vanuit Utrecht over de Utrechtseweg naar De Bilt en hebben vervolgens wellicht gebruik gemaakt van de faciliteiten van het Hotel Poll, dat in 1901 als nieuw Bondshotel werd ingeschreven en die titel tot aan de brand van in 1959 heeft gedragen.
Afbeelding: Bondshotel Poll in die jaren, met links wijst een ANWB-richtingaanwijzer naar Bunnik, Zeist en Amersfoort.
De Kampioen schrijft: Verschillende hotelhouders in de plaatsen waar overnacht wordt zullen den chauffeurs met alle mogelijke faciliteiten tegenmoet komen, terwijl de voorbereidingscommissie heeft getroffen, waardoor op de halten prima benzine in gemakkelijk mee te nemen bussen van tien liter verkrijgbaar zijn.
Omtrent de tollen worden onderhandelingen gevoerd, die er naar wij hopen toe zullen leiden dat de chauffeurs op hun weg geen gesloten slagbomen zullen ontmoeten.
Heeft het Biltse publiek in 1901 op deze wijze de start van de Toer door Nederland bekeken? Afbeelding: Dorpsstraat – Steenstraat 1910. (Bron RHC- Vecht en Venen)
Afbeelding: Utrechtse rechter en Toercommissielid Dirk Zeeger van Duyl en echtgenote in een Duon Buoton uit 1898. De rechter zou ieder jaar een nieuw automobiel aanschaffen.
Départ
Na de start begaven die automobielen zich richting Amersfoort en zullen daarom met een maximaal gangetje van 18 kilometer per uur, gebruik hebben gemaakt van de huidige Holle Bilt (toen Zeister Straatweg) via de Amersfoortse Rijksweg naar Amersfoort om op de eerste dag ook nog Apeldoorn en Deventer aan te doen. Een tocht van zo’n 128 km die omgerekend zo’n 7,5 uur duurde, zodat het gezelschap rond 15.00 in Deventer arriveerde.
